2. Recorrent el Casc Antic
Els barris de Santa Caterina i de Sant Pere destacaven pels oficis gremials
i el comerç, els noms dels carrers en són prou il·lustratius.
Aquests noms ens fan sentir la fressa de la gent, el repic del mall forjant
el ferro, el brogit de la gent mercadejant i regatejant un millor preu a la
plaça de la Llana o a la plaça del Blat. Avui, en aquests carrers, hi trobem
la canalla de les escoles a qui s’intenta explicar la història del barri.
En aquests carrers, avui com ahir, hi ha moviment, tot i que la gent que
es mou sigui una altra. Tal vegada, han vingut de lluny i tenen trets diferents
als de la població de fa uns anys, però, en tot cas, les persones de
classe popular han estat, des de fa segles, els habitants que predominen
en el Casc Antic. En els negocis de les persones immigrades es troben
altres productes, altres sorolls. Hi ha vida.
Però quan arribem a La Ribera, la cosa canvia; és la zona del Casc
Antic on s’han fet més transformacions. Aquest barri, arran d’un procés
de reforma urbanística i de gentrificació (o «ennobliment» de la seva
població)1, ha esdevingut un gran centre comercial i turístic. L’activitat
comercial de la Ribera estava dirigida al comerç marí. Aquests barris, el
de Santa Caterina, el de Sant Pere i el de La Ribera, tenien en comú una
cosa molt important: les aigües del Rec Comtal. Des del temps dels
romans el Rec va proveir Barcelona d’aigua potable procedent de les
mines de Montcada i del Besòs. La presència de l’aigua va marcar l’activitat
industrial dels barcelonins d’aquest indret. En testimonien els
noms dels carrers, expressió dels oficis i de l’activitat amb l’aigua del
Rec: Carders, Cotoners, Blanquers, Assaonadors, l’Hort dels Velluters.
Les activitats de la gent marquen les característiques urbanes d’aquests
barris de mariners, pescadors, artesans i comerciants. Es produeix una
estratificació en les construccions amb una doble funcionalitat: a la
planta baixa els obradors i a la primera planta, l’habitatge.
Temps enrere, els habitants del barri de La Ribera patiren l’assetjament
i la guerra. Molts moriren en l’assalt de les tropes borbòniques.
Els que quedaren van fugir a les platges fins que al cap dels anys és construí
el barri de la Barceloneta. La nova planificació i construcció de la
Ciutadella i l’obertura del carrer Princesa tenien la funció de controlar
una població rebel que s’oposava a l’invasor. Actualment, les restes del
Born donen fe d’aquells que vivien a La Ribera. Esperem que la seva restauració
es faci amb rigor i respecte històric, i que no és converteixi en
un parc temàtic i turístic.
Veure índex |
 |
